短吻品種因為呆萌的外表，相當受到大家歡迎。但其實因為人類育種的關係，很多短吻的狗狗或貓咪常常因為呼吸道的問題，導致生活得相當辛苦。今天就來介紹一下短吻犬阻塞性呼吸道症候群(Brachycephalic Obstructive Airway Syndrome, BOAS)。
BOAS 是一種呼吸道疾病，通常涉及呼吸道中多個解剖結構的阻塞。常見於法國鬥牛犬、英國鬥牛犬、巴哥犬、西施、吉娃娃、馬爾濟斯、約克夏或是扁臉貓等短吻犬貓品種。以下是常見的阻塞位置及可能出現的狀況：
- 鼻孔狹窄（Stenotic Nares）：
外觀上可以觀察的是鼻翼與鼻中隔的距離（鼻孔的大小），以及鼻翼的活動性，在呼吸的時候是否可以出現張合的動作。另外，鼻孔下半部的外觀可能是很寬敞，但是依據解剖構造下半部的內側與鼻中隔相連，沒有幫助呼吸的通道。 - 鼻甲骨異常
由於短吻犬的臉部扁平，鼻腔空間也受到擠壓，容易在發育過程中出現異常。
鼻甲骨外翻：鼻甲骨可能會向後突出，導致鼻腔後側的空間狹窄。鼻甲骨過度發育及肥厚，佔據了過多的鼻腔空間。異位鼻甲骨導致氣流阻力增加。 - 軟顎及扁桃體異常：
軟顎在口腔中隔開了鼻腔與口腔。軟顎過長或增厚，在吸氣時造成阻塞。左右兩側扁桃腺的肥厚或突出也會導致氣道的狹窄。 - 喉囊反轉：
喉囊的位置在咽喉底部，聲帶的前方。功能尚未完全明瞭，可能是提供聲帶滋潤的作用。因為長期呼吸道的負壓，造成喉囊出現肥厚及反轉被吸入氣道，阻塞呼吸。 - 氣管狹窄：
氣管發育不良，氣管直徑較小。氣管的病變範圍從頸部延伸到胸腔都可能發生。 - 喉頭塌陷：
喉頭的支撐結構無力，塌陷導致呼吸阻塞困難。
因為相關解剖結構異常而造成呼吸道不同程度的阻塞，這些短吻的犬種或貓咪常見有下列症狀：
1. 呼吸道症狀
- 打鼾：在睡眠或休息時發出明顯的打鼾聲。
- 喘鳴：在吸氣時發出高音調的喘鳴聲，尤其是在興奮、運動或緊張時更明顯。
- 呼吸急促或困難。
- 張口呼吸
- 咳嗽和反芻，有時會伴隨有白沫或液體吐出。
- 逆向噴嚏
2. 呼吸道症狀
- 過度喘氣：即使在短暫或輕量的運動後，也會出現過度喘氣的情況。
- 體力下降
- 昏厥、昏倒：嚴重情況下可能會出現昏厥或暫時性的意識喪失。
- 容易中暑或出現熱衰竭，對於溫度調節能力較差。
3. 消化道症狀
- 反流或嘔吐，頻繁發生可能造成食道及胃部發炎。
- 脹氣：因張口呼吸吞入過多空氣，或是消化不良引起
4. 睡眠相關症狀
- 睡眠窒息：會導致睡眠質量差，精神不好，活力減少。
其他症狀
- 流涎過多：由於持續張口呼吸，可能會導致口水過多。
- 皮膚問題：由於過度流涎和持續的口部濕潤，可能會引起皮膚炎或濕疹。
5. 眼科症狀
外觀改變：眼球突出、第三眼瞼突出、結膜炎、眼瞼閉合不全
衍生疾病：視力問題、淚溢（過度流淚）、結膜炎、角膜潰瘍
- 眼球突出：短吻犬的面部結構使眼球更容易突出，特別是在呼吸困難時，由於頭部內壓增加，眼球可能更加突出。
- 視力問題：由於眼球結構的異常，短吻犬可能會有視力減退或其他視力問題。
- 第三眼瞼突出（櫻桃眼）：眼睛內角的第三眼瞼淚腺脫出，外觀像是粉紅色的腫塊。
- 眼瞼閉合不全：由於面部結構和眼球突出，眼瞼無法完全閉合，增加了角膜暴露和受傷的風險。
- 淚溢：眼睛過度流淚，通常由於淚道阻塞或眼睛刺激引起。長期的淚溢會導致面部皮膚炎症和變色。
- 結膜炎：眼睛和眼瞼內側的結膜發炎。
- 角膜潰瘍：眼球突出和眼瞼閉合不全可能導致角膜暴露於外界環境，增加角膜受傷和潰瘍的風險。
- 乾眼症：由於淚液分泌不足或不均，眼睛表面缺乏潤滑造成。
您的寶貝也有相關的狀況嗎？有什麼方法可以改善他們的生活品質呢？建議能夠先進行短吻犬呼吸功能分級評估（Respiratory function grading scheme, RFG Scheme）後，進一步討論相關治療方式。
參考資料
臺大小動物耳鼻喉暨臨床睡眠研究室 NTU Small Animal ENT Lab
https://homepage.ntu.edu.tw/~naichiehliu/ch/Default.html
University of Cambridge, Cambridge BOAS Research Group
https://www.vet.cam.ac.uk/boas/about-boas
Nelson, R. W., & Couto, C. G. (2014). Small animal internal medicine (5th ed.). St. Louis, MO: Elsevier.
